Em maio próximo, entre os dias 26 e 29, coincidindo com o fim-de-semana do Pentecostes, cerca de 20 mil fiéis da cultura gótica rumarão até à cidade de Leipzig, na Alemanha, para a celebração da 30ª edição do maior evento anual da subcultura, o Wave Gotik Treffen (WGT). Mais do que meramente um festival musical, o WGT é uma celebração de toda a estética gótica que durante quatro dias pinta de negro a cidade de Leipzig, numa sã comunhão entre aficionados e meros curiosos desta contracultura.

A primeira edição aconteceu em 1992 e contou com apenas 2000 participantes, muito embora a origem do WGT possa ser transportada até ao ano 1987 quando um punhado de interessados na cultura gótica, à altura muito incipiente, ainda numa cidade que pertencia à então República Democrática Alemã, se juntou para um encontro de música e cultura nas ruínas de um velho castelo. Desde aí, muita coisa mudou. Tendo vivido um percalço que poderia ter ditado o final deste evento em 2000, quando a organização entrou em bancarrota já com o festival a decorrer, o WGT viu nascer uma nova vida com a entrada no novo milénio, registando crescimentos sustentados de ano para ano, culminando naquilo que é hoje: o mais importante festival gótico do mundo e um dos mais importantes eventos culturais da própria cidade de Leipzig. Este facto não é despiciendo, pois trata-se de uma cultura alternativa, não o esqueçamos, o que permite perceber a importância deste evento no panorama dos festivais alternativos a nível mundial. O WGT é Leipzig e Leipzig é o WGT. Ambos são indissociáveis e não seria possível replicar este festival noutro qualquer lugar, pois, literalmente, toda a cidade acolhe o festival e os seus vários eventos.

Além da excecionalidade do cartaz que todos os anos o WGT oferece aos seus cerca de 20000 participantes, muitos deles vindos das mais diversas partes do mundo, o espetador debate-se apenas com uma única dificuldade: ter de fazer escolhas. De facto, os quatro dias do festival são sempre tão intensos que, por vezes, se torna difícil ter de optar por ver esta banda em detrimento daquela, assistir a um espetáculo em vez de um outro, ir a uma apresentação de um livro e, com isso, ter de falhar a inauguração de uma exposição. WGT é música, arte, cultura, literatura, fotografia, cinema e muito mais. O WGT é a cultura gótica nas suas mais diversas variantes, celebradas por quem a ela pertence,  por quem por ela se interessa e também por quem com ela apenas se cruza. O WGT é, por isso, um evento único e irreplicável.

A título de exemplo, e porque o festival não se confina a um único espaço, mas espraia-se por cerca de 50 lugares um pouco por toda a cidade, durante os quatro dias deste evento extraordinário o participante pode deambular pelo fantástico cemitério de Leipzig, onde certamente encontrará outros góticos a passear ou a realizar uma sessão fotográfica; pode visitar os seus museus, onde muito provavelmente também encontrará uma qualquer exposição relacionada com o festival; pode participar num concerto de música clássica ou música de câmara, pois a subcultura pauta-se por incluir uma miríade de estilos e subestilos diferentes onde um pouco de tudo pode ser encontrado; pode assistir a uma representação ou a um filme. Pode também ter a oportunidade de assistir a apresentações de livros, de poesia ou a debates. Para tal, tem à sua disposição uma linha de metro exclusiva, a chamada linha negra. Só por aqui, dá para ver a importância que a cidade de Leipzig confere a este evento.

Quanto aos concertos, o visitante encontrará palcos espalhados por toda a cidade, pois seria impossível concentrar todas as bandas num único local. Só para se ter uma ideia da dimensão deste festival, na edição do ano passado participaram cerca 195 bandas e artistas. E convém não esquecer que essa foi a primeira edição realizada após a interrupção de dois anos devido à pandemia Covid-19. Até 2019, último ano antes da interrupção, o WGT contava sempre com mais de 200 bandas na sua programação. Para este ano já estão confirmadas cerca de 140, e ainda faltam dois meses até ao fim-de-semana do festival, pelo que muitas mais serão anunciadas nas próximas semanas. Por essa razão, o visitante deve previamente elaborar uma lista do que quer ver e procurar conjugar os diferentes horários das atuações, para que possa ver o maior número de atuações possível. De recordar que muitos concertos são oportunidades únicas para ver reuniões de bandas históricas da cena ou concertos exclusivos que artistas dão no WGT. O festival também é isto, um evento que convoca nomes incontornáveis da música alternativa mundial que abrem exceções na sua interrupção de concertos ao vivo para este festival.

Cinema Strange

O palco principal situa-se num edifício chamado Agra. É aí que decorre grande parte da ação. Mas também há concertos noutros espaços, como o Altes Rathaus, o Volkspalast ou o Westbad, para falar só de alguns. Concertos mais intimistas podem, depois, ser encontrados em pequenas livrarias, teatros, monumentos, etc. A organização disponibiliza informação muito completa sobre todos os locais e formas de lá chegar no site oficial do WGT.

Independentemente das escolhas que cada um pretenda fazer no que respeita às bandas que quer ver, há algumas atividades do festival que são absolutamente obrigatórias. A maior delas é, provavelmente, o piquenique vitoriano que se realiza na sexta-feira do WGT (este ano corresponde ao dia 26 de maio) e que atrai milhares de pessoas, góticos e não góticos, e que é uma experiência única e imperdível. Será como que uma viagem ao passado, com centenas de participantes impecavelmente vestidos, como se tivesse vindo diretamente do século XIX para a Leipzig da atualidade, enquanto os muitos steampunks que por lá também poderemos encontrar nos colocam no mundo fantasioso e imaginário de Júlio Verne.

Convém também não perder a oportunidade de visitar a vila pagã (mais um regresso no tempo), visitar o cemitério, o memorial aos 100000 caídos na batalha das Nações de 1813 em Leipzig, o Völkerschlachtdenkmal, que normalmente também acolhe alguns espetáculos do WGT, e, claro, aproveitar para visitar o enorme espaço de comércio que o festival disponibiliza aos visitantes e onde se podem encontrar as mais diversas tendas com roupa e acessórios góticos, cd’s e vinis, livros, revistas, arte e tudo o mais que possam imaginar e que está relacionado com a cultura gótica.

Peter Murphy

Àqueles que possam ter ficado interessados em conhecer este fantástico evento, convém informar que o alojamento nem sempre é fácil de encontrar em cima da hora, pois grande parte dos visitantes reserva os hotéis, hostels, pensões e afins de um ano para o outro. Contudo, há sempre a possibilidade de ficar acampado no espaço que a organização disponibiliza para o efeito. É uma forma mais económica de poder fazer face aos custos que uma ida ao WGT acarreta. Mas, acreditem, a experiência vale cada cêntimo.

Para terminar, fica aqui a lista de bandas que estão confirmadas à data de hoje para esta 30ª edição.

A Place To Bury Strangers (USA) – Absolute Body Control (B) – Aeon Sable (D) – Antipole (N) – Apokalypse Orchestra (S) – Ash Code (I) – Assemblage 23 (USA) – Betterov (D) – BFG (UK) – Blackbriar (NL) – Blind Delon (F) – Blitzkid (USA) Reunionshow – Bloody, Dead & Sexy (D) – Bootblacks (USA) – Bragolin (NL) – Buzz Kull (AUS) exclusive europe show 2023 – Cat Rapes Dog (S) – Cattac (D) – Chameleons (UK) – Corpus Delicti (F) – Covenant (S) – Curse Mackey (USA) Europe premiere – Das Ich (D) – De / Vision (D) – Deine Lakaien (D) Dark Star Anniversary Concert – Der Fluch (D) – Der Tod (Death Comedy) (D) – Diary Of Dreams (D) – Die Andere Seite (D) – Dorsetshire (D) – Dragol (D) – Edwin Rosen (D) – Eisfabrik (D) – Eisregen (D) – Elvenking (I) – Empathy Test (UK) – FabrikC (D) – Faun (D) – Fiasko Leitmotiv (I) – For All The Emptiness (CDN) – Forced To Mode (D) – Forever Grey (USA) – Frank The Baptist (USA) – Front 242 (B) – Frontline Assembly (CDN) – General Dynamics (UK/CDN) Livepremiere – Gewalt (D) – Ghosting (D) exclusive reunion show – Gitane Demone solo (USA) – Gossenpoeten (D) – Grausame Töchter (D) – Grey Gallows(GR) – Harsh Symmetry (USA) Europe premiere – Heldmaschine (D) – Hocico (MEX) – Iamnoone (I) – J:Dead (D) – Jäger 90 (D) – Je T’aime (F) – Kaelan Mikla (IS) – Kiew (D) – Koenix (CH) – Kreign (USA) Europe premiere – La Frontera Victoriana (D) – Leatherstrip (DK) – Lebanon Hanover (D/UK) – Lisa Eckhart (A) – Lord Of The Lost (D) – Lucas Lanthier (USA) – Machinista (S) – Manntra (HR) – Milliken Chamber (USA) – Minuit Machine (F) – Mono No Aware (D) – Monolith (B) – Nachtmahr (A) – Neuroklast (D) Livepremiere – Parade Ground (B) – Paradox Obscur (GR) – Patenbrigade:Wolff (D) – Perchta (A) exclusive Germanyshow 2023 – Piston Damp (N/DK) – Ploho (RUS) – Poison Point (F) – Qntal (D) – Ragnarök Nordic & Viking Folk (I) – Rauhbein (D) – Rein (S) – Rosegarden Funeral Party (USA) – Rotting Christ (GR) – Scherbentanz (D) – Sebastian Fitzek (D) – Shaârghot (F) – Shireen (NL) – Skeletal Family (UK) – So Long Until The Seance (NI/UK) – Solitary Experiments (D) – Soman (D) – Steintor Herrenchor (D) – Stranger & Lovers (MEX) Europe premiere – Strobo.Lolita (D) – Suicide Commando (B) – Sündenklang (D) – Super Besse (BY) – Synthattack (D) – Tales Of Nebelheym (D) – Temmis (D) – The KVB (UK) – The March Violets (UK) – The Mission (UK) – The Other (D) – Thyrfing (S) – Toal (D) – Traitrs (CDN) – Ultra Sunn (B) – Undertheskin (PL) – Untoten (D) – Unzucht (D) – Utmarken (S) – Versus Goliath (D) – Vision Video (USA) Germany premiere – Vlure (UK) – Vogelfrey (D) – Wingtips (USA) – XIV. Dark Centuries (D) – Zanias (AUS)

Depois do evento, daremos conta como foi o WGT este ano. Fiquem atentos e, para os que forem até Leipzig no fim-de-semana de 26 a 29 de maio, um ótimo festival para todos!

Texto: Manuel Soares

Fotografia: Miguel Silva